Les puits Verpilleux
Le 1er puits (2) est foncé en mars 1872 à 386,80 m de profondeur à Saint-Etienne. Le fonçage est terminé en 1877.
Il porte le nom de maitre des forges bien connu (Verpilleux) qui fut l'un des administrateurs de la société des Houillères de l'époque .
Une coup de poussières tu 207 mineurs, le 3 juillet 1889.
Les installations de l'ensemble du secteur sont modernisées après la nationalisation mais elles sont gravement endommagées en 1944. Le puits est noyé et les fours à coke détruits.
Le site de Verpilleux devient centre de concentration
L'extraction est arrêtée en 1952, après la mise en service du puits n°1, le puits n°2 est conservé pour le service.
Les cinq puits qui assuraient l'extraction ( Mars, Camille, Verpilleux, Le Treuil et St.-Louis ) étaient déjà vieux et ne pouvaient produire plus en l'état. Pourtant les réserves sont encore importantes
En avril 1947, les Houillères nationalisées décident le fonçage d'un nouveau puits (1) (situé à 50 mètres au nord-ouest de l'ancien puits Verpilleux ) à 6,20 m de diamètre.
Il sera le dernier puits creusé sur le bassin de la Loire. Il est inauguré en 1952. Le chevalement possède une Poulie Koëpe de 1.900 Ch. Le puits possède deux compartiments où circulent deux cages à deux étages pour berlines de 3000 L.
Le puits 1 dessert 5 étages. -190, -380, -570, -620 et -805 m.
À partir de 1962, sa production est ralentie, une partie de son personnel déplacé sur d'autres sites. A l'arrêt de l'extraction du dernier puits en juin 1968 ( Verpilleux 1) , celui-ci a été aménagé ( à la côte 280 ) pour l'exhaure jusqu'au 9 avril 1973 . La production totale est de 6 millions de tonnes.
Les installations sont détruites.
Jean-Louis HUOT/SG pour l'APPHIM